Etats-Unis: le ministre de l’Intérieur Ryan Zinke va quitter le gouvernement

Nouveau départ au sein du gouvernement Trump. « Le ministre de l’Intérieur Ryan Zinke quittera l’administration à la fin de l’année », a lui-même annoncé le président dans un tweet. Aux Etats-Unis, le ministre de l’Intérieur n’a pas les mêmes attributions qu’en France, il est en charge des parcs nationaux, des territoires fédéraux et des affaires amérindiennes, soit plus de 20 % du pays. Si Zinke appliquait avec enthousiasme l’agenda de Donald Trump, il était sur la sellette depuis plusieurs mois pour des problèmes éthiques qui avaient conduit à l’ouverture d’une quinzaine d’enquêtes.

Ryan Zinke, le ministre de l'Intérieur américain, devant le Congrès, le 10 mai 2018. REUTERS/Yuri Gripas

Avec notre correspondant à New York, Grégoire Pourtier

En grande partie chargé d’appliquer la politique environnementale controversée du gouvernement américain, Ryan Zinke était l’un des fidèles soldats de Donald Trump. En conséquence, cet ancien militaire et élu du Montana, vaste Etat du nord, était l’une des bêtes noires des associations de défense de la nature.

Mais son départ mettra-t-il pour autant un terme aux projets d’ouverture quasi totale des eaux littorales à l’exploitation du pétrole et du gaz offshore ? Permettra-t-il de freiner la réouverture des mines de charbon ou de revenir sur la réduction drastique de la taille d’un parc de l’Utah mettant en péril son écosystème ?

Le départ de Zinke n’a pas été justifié par Trump, mais il n’est sans doute pas lié à ses choix politiques, bien au contraire.

Les problèmes du ministre de l’Intérieur étaient plutôt d’ordre éthique : il était l’objet de très nombreuses enquêtes, allant de son utilisation personnelle de fonds fédéraux, par exemple pour assurer sa sécurité lors de vacances en Grèce et en Turquie, jusqu’à des décisions sujettes à caution, car favorisant de gros investisseurs sans tenir compte des recommandations de ses experts.

Même si Trump a salué le travail accompli par Zinke, ce départ est une nouvelle preuve du malaise au sein de l’administration : en moins de deux ans, une dizaine de membres du cabinet a déjà dû rendre son tablier.