La Chine instaure une taxe sur la pollution industrielle

Le Parlement chinois a adopté une loi instaurant une taxe sur la pollution industrielle, applicable à partir de 2018. Une première dans un pays qui souffre durement de la pollution atmosphérique. Un pic de pollution de six jours vient de toucher un tiers de la population. Il a entraîné le déclenchement d’une alerte rouge dans les grandes villes du nord du pays.

Une centrale électrique, ici le 16 décembre 2016, derrière un épais nuage de brouillard à Pékin, où l'alerte rouge avait été déclenchée à cause d'un pic de pollution dans une grande partie du pays. REUTERS/Stringer

Sur les chaînes de télévision d’Etat, l’information est reprise en boucle. A compter de 2018, les usines chinoises devront payer une taxe sur la pollution qu’elles génèrent, que ce soit dans l’atmosphère ou dans l’eau. Elles payeront aussi pour chaque tonne de charbon et de déchets dangereux. Une taxe est même instaurée sur la pollution sonore, calculée en fonction des décibels émis.

Selon le militant écologiste Wu Lihong, cette mesure est importante, mais elle arrive trop tard. « Aujourd’hui en Chine, il n’y a pas une rivière qui est propre, pas une terre qui est saine, s’agace-t-il. Et avec le froid qu’il a fait dans le nord du pays, l’air était très pollué… On a sacrifié la population pour que le pays se développe. »

La pollution est devenue une préoccupation de la population chinoise

Longtemps ignorée dans un pays surnommé « l’usine du monde », la pollution est devenue une préoccupation majeure de la population chinoise. Pour Stefan Berder, à la tête d’une entreprise qui mesure la qualité de l’air en Chine, cela ne fait aucun doute, c’est le pic de pollution de ces derniers jours qui a poussé le gouvernement a annoncer cette loi : « C’était probablement une loi qui était déjà en train d’être travaillée, mais ils ont accéléré le processus pour que les gens se sentent rassurés. Il y a eu énormément de discussions sur les réseaux sociaux et à la télé sur la pollution de ces deux dernières semaines ». Ces derniers jours, la pollution de l’atmosphère a atteint dans le nord du pays des niveaux 40 fois supérieurs au seuil de l’Organisation mondiale de la Santé.

La Chine et les Etats-Unis, les deux plus gros pollueurs de la planète, ont annoncé en septembre dernier la ratification de l’accord de Paris sur le climat.

La Chine vient de lancer un satellite d’observation des émissions de gaz à effet de serre afin de vérifier que les pays tiennent bien leurs engagements en matière de réduction des gaz. Mais pour l’instant, la moitié du charbon brûlé dans le monde est consommé en Chine.

Dans ce pays, 60% de l’électricité provient de ses centrales à charbon. Et loin de régresser, la consommation de charbon a doublé entre 2004 et 2014.