Obama tire la sonnette d'alarme et réclame des fonds contre Zika

Le président américain est de plus en plus inquiet de la propagation du virus Zika aux Etats-Unis, où plus de 2 000 personnes, dont 580 femmes enceintes seraient affectées. La Floride est l’Etat le plus touché, d’autant que la contamination y est désormais « locale ». Une vingtaine de malformations congénitales, la conséquence la plus dangereuse du Zika, ont déjà été diagnostiquées dans le pays. Dans son allocution hebdomadaire à la radio, Barack Obama a tiré la sonnette d’alarme et appelé les élus républicains à ne plus empêcher le déblocage de fonds pour lutter contre ce fléau qui a été détecté au Brésil il y a plus d’un an.

Le moustique «Aedes aegypti», ou moustique tigre, est responsable de la propagation du virus Zika. REUTERS/Paulo Whitaker

Avec notre correspondant à New York,  Grégoire Pourtier

Les élus du Congrès américain vont reprendre leurs travaux le 6 septembre et Barack Obama leur a donné une priorité : voter les financements pour lutter contre le virus Zika. En résumé, le président américain a expliqué que chaque jour supplémentaire à attendre que l’argent soit disponible retardait la prévention et la recherche, et mettait donc un peu plus les Américains en danger.

Aujourd’hui, 2 000 personnes sont contaminées dans le pays, alors qu’Obama avait sollicité le déblocage de fonds d’urgence dès février. Mais le Congrès, à majorité républicaine, n’a jamais validé l’enveloppe de 1,9 milliards de dollars, proposant plutôt de prendre de l’argent sur le programme de Planning familial, ce que les démocrates ne pouvaient tolérer.

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Puis cela a été les vacances parlementaires, sept semaines qui ont retardé le processus politique. Et seuls quelques dizaines de millions de dollars ont ainsi pu être affectés à la lutte contre Zika jusqu’à présent.

Le virus, quant à lui, a continué de se propager, particulièrement en Floride, où l'on peut désormais l’attraper à cause des moustiques locaux. A la radio, Barack Obama a donc dû faire de la pédagogie, énumérant personnellement les techniques pour éviter les piqûres et vantant l’utilisation du préservatif pour empêcher la transmission sexuelle.

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