Judo: Teddy Riner s'impose au Grand Chelem de Douchanbé et se replace au classement olympique

Le Français Teddy Riner a remporté le Grand Chelem de Douchanbé en dominant en finale le Tadjik Temur Rakhimov, ce dimanche 5 mai au Tadjikistan. À moins de trois mois des Jeux olympiques de Paris (26 juillet - 11 août), le double champion olympique des poids lourds (2012 et 2016) décroche ainsi son troisième Grand Chelem de l'année 2024 après ses victoires à Paris et Antalya et engrange de précieux points au classement olympique avant les Jeux.

Teddy Riner, ici avec la médaille d'or lors de son sacre aux Championnats du monde de Doha le 13 mai 2023. © AFP / KARIM JAAFAR

Venu au Tadjikistan à la recherche de précieux points avant le grand rendez-vous olympique de Paris, Teddy Riner a accompli sa mission avec brio en s'imposant en finale du Grand Chelem de Douchanbé. Tête de série numéro deux du tournoi, Riner avait fort à faire en finale contre le Tadjik Temur Rakhimov, numéro deux mondial et tête de série numéro une, qui combattait devant son public. Dominateur, le Français s'est imposé par ippon, comme lors de ses trois précédents combats de la journée.

Riner était de retour sur les tatamis cinq semaines après sa victoire à Antalya en Turquie où, malgré son succès, il avait exprimé une certaine lassitude. Le Guadeloupéen de 35 ans, qui vise à Paris un troisième titre olympique chez les poids lourds après ceux de 2012 et 2016, s'était alors dit « fatigué » et « sans envie ».

Au Tadjikistan, il n'a en tout cas pas laissé le suspense s'éterniser, en débutant sa journée sans difficulté contre le Turc Munir Ertug, 32e mondial, qui s'est incliné après une minute et 27 secondes de combat. En quart de finale, l'Allemand Losseni Kone n'a pas non plus fait long feu en cédant au bout de deux minutes.

Opposé au Russe Denis Batchaev en demi-finale, Riner s'avançait face au 129e mondial qui avait créé la surprise en dominant par ippon le Finlandais Martti Puumalainen, champion d'Europe en titre, en huitième de finale. Mais un nouvel ippon a permis au Français de l'emporter après deux minutes et 30 secondes de combat.

🇫🇷😍 Du grand @teddyriner ! Affûté, le Français donne une leçon à Temur Rakhimov, n°2 mondial, en finale et remporte le Grand Chelem de Douchanbé. Vivement #Paris2024... pic.twitter.com/uYqU0YqwKi

— Eurosport France (@Eurosport_FR) May 5, 2024

Riner reste invaincu depuis Tokyo

Cette victoire à Douchanbé permet à Teddy Riner d'empocher son troisième Grand Chelem de l'année 2024 en autant de participations, après ses victoires à Paris en février et Antalya fin mars. Ce tournoi au Tadjikistan pourrait également être son dernier avant les Jeux olympiques de Paris, qui débuteront le 26 juillet, à moins qu'il ne décide finalement de participer aux Championnats du monde à Abou Dabi fin mai.

Riner engrange surtout 1000 points supplémentaires grâce à son succès au Tadjikistan et devrait donc faire un bond au classement olympique en grimpant de la 9e à la 2e place, à 1400 points du leader russe Inal Tasoev. Il pourrait espérer ainsi fouler les tatamis de l'Arena Champ-de-Mars en tant que tête de série. Ce précieux statut permet normalement d'éviter un tour préliminaire et d'avoir un tableau plus dégagé jusqu'en quart de finale.

Invaincu depuis sa défaite contre le Russe Tamerlan Bashaev en quart de finale des Jeux olympiques de Tokyo en 2021, Riner a depuis remporté les Grands Chelems de Budapest en 2022, de Paris en 2023 et 2024 et donc d'Antalya et de Douchanbé. Sans oublier le titre mondial, le onzième de sa carrière, décroché à Doha il y a un an. Le Français semble en tout cas en bonne voie pour aborder les Jeux de Paris avec le plein de confiance.

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