États-Unis: TikTok dans le collimateur de la Chambre des représentants

Samedi 20 avril, la Chambre des représentants américaine a donc voté en faveur d'une enveloppe de 95 milliards de dollars : 60 milliards pour Kiev, 16 pour Israël, 9 milliards pour financer l'aide humanitaire, notamment à Gaza, et un troisième volet destiné à la région indo-pacifique. Les élus ont également voté en faveur d'une loi forçant le groupe chinois ByteDance à vendre le très populaire réseau social TikTok ou à voir celui-ci purement et simplement interdit aux États-Unis.

Les élus américains ont voté en faveur d'une loi forçant le groupe chinois ByteDance à vendre le très populaire réseau social TikTok. AFP/File

Trois-cent-soixante voix pour, 58 voix contre. À l'image du représentant républicain du Texas Michael McCaul, la chambre a estimé que TikTok représentait un danger pour la sécurité nationale. « Cette application est comme un ballon espion à l'intérieur des téléphones américains, un cheval de Troie du parti communiste chinois », a-t-il clamé.

Our adversaries are working together to undermine western values & demean our democracy. Evil is on the march. History is calling and it is time to act.

Today, I spoke on the House floor to urge the passing of my bill the "21st Century Peace Through Strength Act."

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— Michael McCaul (@RepMcCaul) April 20, 2024

Une première version du projet de loi donnait seulement six mois à ByteDance pour se séparer de TikTok, la Chambre lui accorde finalement le double du temps pour s'exécuter. ByteDance n'est pas resté les bras croisés et mobilise ses 170 millions d'utilisateurs américains sur les réseaux sociaux et dans des campagnes télévisées.

« Je n'aurais jamais connu le succès sans TikTok », raconte un influenceur. « TikTok a fait de moi un meilleur enseignant. C'est une source de soutien pour les mères », dit un autre. « Pensez aux 5 millions de petits chefs d'entreprises qui comptent sur TikTok pour nourrir leur famille », explique encore un autre. ByteDance assure que TikTok contribue à l'économie à hauteur de 24 milliards de dollars par an.

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Interdire TikTok « violerait la liberté d'expression »

Mais la loi a toutes les chances de passer au Sénat mardi prochain 23 avril, d'autant que, contrairement aux élus de la Chambre des représentants, les sénateurs voteront sur tous les volets en un seul vote : le soutien à l'Ukraine, à Israël, à Taïwan et sur TikTok. Quant à Joe Biden, il a déjà dit qu'il ratifierait le texte.

TikTok est depuis plusieurs mois dans le collimateur des autorités américaines, de nombreux responsables estimant que la plateforme de vidéos courtes et divertissantes permet à Pékin d'espionner et de manipuler ses millions d'utilisateurs aux États-Unis.

Interdire TikTok « violerait la liberté d'expression » de 170 millions d'Américains, a protesté samedi le populaire réseau social. Dans un email à l'AFP, un porte-parole de la plateforme ajoute que le projet de loi d'interdiction « ravagerait 7 millions d'entreprises et fermerait une plateforme qui contribue pour 24 milliards de dollars par an à l'économie américaine. »