Athlétisme: Gatlin à nouveau dans la tourmente pour une histoire de dopage

Le sprinteur américain Justin Gatlin est à nouveau au cœur d'une affaire de dopage. C'est ce que révèle le quotidien Britannique The Telegraph. Déjà suspendu deux fois pour prise de produits dopants, le coureur de 35 ans se retrouve encore dans l'œil du cyclone. Explications.

Le sprinter américain Justin Gatlin Reuters/Dylan Martinez

Ce n'est pas Hollywood, mais c'est tout comme. Des journalistes britanniques du Télégraph se font passer pour une équipe de tournage de cinéma, prétextant pour les besoins d'un film de devoir trouver quelques stimulants pour l'entraînement de l'acteur principal. Les faux cinéastes piègent alors Dennis Mitchell, l'entraîneur de Justin Gatlin, et Robert Wagner, l'un de ses agents.

Les deux hommes proposent aux reporters déguisés, qui enregistrent tout en caméra cachée, de la testostéronne et des hormones de croissance, qu'un mystérieux médecin autrichien serait prêt à fournir, moyennant de fausses ordonnances et un généreux cachet de 250 000 dollars.

Interrogé sur la légalité de la pratique, l'agent répond alors aux journalistes: « que croyez-vous ? Vous pensez que Justin Gatlin n'en prend pas ? »

Enquête officielle ouverte

Face à ces nouvelles suspicions de dopage, le sprinteur de 35 ans a nié toute implication dans l'affaire. Ses avocats ont, eux, expliqué que Dennis Mitchell n'était plus l'entraîneur du sprinteur, et que Wagner n'avait travaillé avec l'athlète que deux ou trois fois. « J'ai été choqué et surpris d'apprendre que mon coach pourrait avoir quelque chose à voir avec (ces accusations). Je l'ai limogé dès que je l'ai appris », a assuré Gatlin sur son compte Instagram.

Justin Gatlin qui a déjà été condamné deux fois pour dopage, aux amphétamines en 2001 et à la testostérone en 2006, était revenu à la compétition en 2010.

Gatlin s'était imposé comme le principal concurrent du Jamaïcain Usain Bolt. Troisième aux JO de Londres, il avait échoué à 8 centièmes de la superstar du sprint à Rio, avant de finalement battre l'icône à Londres aux mondiaux cet été. Ces nouvelles révélations risquent de ternir encore plus son image. La Fédération internationale d'athlétisme et l'agence américaine antidopage ont en tout cas ouvert une enquête officielle.