Le sport est-il efficace pour lutter contre le stress ?

Chaque semaine, le Dr Jean Marc Sène, médecin du sport et médecin de l'équipe nationale de judo, présente sa chronique sport dans Priorité Santé. Cette semaine, il nous parle de la pratique du sport pour lutter contre le stress.

Le stress est une réaction de l’organisme particulièrement adapté à l’exercice physique. ©fizkes/iStock

Comment le sport peut intervenir sur la sensation de stress ?

Le stress est la conséquence de l’ensemble des réactions chimiques permettant de s’adapter à une situation nouvelle. Un événement heureux (réussite professionnelle, sportive…) déclenchera au même titre qu’un événement malheureux (échec…) des réactions de stress. Le stress n’est donc pas uniquement associé à des événements négatifs. Chaque fois qu’un problème différent se pose à votre travail par exemple, si vous stressez pour y répondre, le corps libère dans la circulation des hormones stimulantes. Ce sont essentiellement des substances proches de la fameuse «adrénaline ». Pour aider l’organisme à assumer ces contraintes, le cerveau sécrète aussi des produits anti-douleurs appelés «endorphines ». Bien sûr, cette décharge hormonale éveille vos capacités intellectuelles et vous aide à assumer la pression mais elle fait aussi monter votre tension artérielle et surcharge votre sang en sucres et en graisses. Ce processus a surtout permis la survie de nos ancêtres. Lorsque l’homme de Cromagnon croisait un ours, il vivait un stress ! Il lui fallait s’adapter à cette situation inattendue, il lui était indispensable de fuir ou de combattre ! Il devait fournir un effort violent et le stress allait l’y aider. Ses hormones provoquaient l’accélération de son coeur et libéraient son énergie, il pouvait courir ou frapper. Les «endorphines » réduisaient ses souffrances, il lui était possible de continuer la lutte malgré les blessures. Le stress est une réaction de l’organisme particulièrement adapté à l’exercice physique. Le taux basal d’hormones du stress diminue chez les personnes entraînées. C’est pourquoi les sportifs entraînés, bénéficient d’un rythme cardiaque de repos plus lent que les sédentaires. Les «endorphines » produites à l’effort pour aider l’organisme à assumer les douleurs laissent au repos une sensation de plénitude.

Est ce qu’il y a des sports anti-stress ?

Choisissez les activités qui vous conviennent ! Faites-vous plaisir à l’entraînement ! Le sport à choisir varie selon des personnes.  Les « introvertis » bénéficient alors pleinement d’activités sportives exutoires particulièrement physiques. Les sports collectifs et techniques obligent à communiquer et à se concentrer, ils sont les bienvenus ! Le foot ou le rugby pourraient être conseillés. En revanche, la natation, le vélo ou le jogging permettent trop de ressasser leurs soucis. Les « extravertis » profitent grandement d’une activité sportive canalisante, apaisante et régulatrice. Bien sûr, la dépense énergétique contribue à calmer ce type de personnalité, les efforts d’endurances même solitaires peuvent être proposés. Les exercices imposant contrôle gestuel et détente paraissent également adaptés. Alors pensez au golf ou au yoga.

Modérez votre entraînement. Trop dur, trop longtemps, trop souvent et le corps se fatigue. Pour assumer, le quotidien, il doit augmenter la sécrétion en hormones stimulantes. Il est contraint à accroître votre stress ! Optez pour 3 entraînements par semaine, de 30 minutes à 1 heure, à une intensité correspondant à un très léger essoufflement.

Organisez-vous souplement ! Si votre programme quotidien est très dense, renoncez aux activités trop éloignées de votre domicile ! Evitez les entraînements collectifs imposant des horaires rigides. Faites votre jogging quand bon vous semble. Abonnez-vous à une salle située à deux pas de chez vous ou profitez de votre salon pour faire un peu de gym en écoutant votre musique préférée.

Et pour celles et ceux qui stressent en faisant du sport ?

Si vous avez une compétition :

1. BIEN SE PREPARER : Après-midi : sieste, repos,.. Mise en place d’habitudes, de routines.

2. S’ISOLER : Ecouter de la musique. Se concentrer en faisant abstraction de l’environnement.

3. RELATIVISER : Se centrer sur les moyens plus que sur le résultat.

4. CONFIANCE EN SOI : Visualiser, respirer, s’imprégner de phrases clés, d’ancrages positifs : Mon point fort est..., Attitudes de la dernière compétition ou j’ai été très bon...

5. ANCRER LES EXPERIENCES POSITIVES : Ponctuer chaque réussite significative par un mot ou une phrase (Allez..). Marquer chaque réussite par un geste significatif (serrer les poings..)