Syrie: un convoi jihadiste intercepté par l'armée syrienne non loin de Palmyre

L’armée syrienne a attaqué, mercredi 18 septembre, un important convoi du groupe État islamique à l’est de la ville antique de Palmyre. L’organisation jihadiste est présente dans de vastes régions désertiques du centre et de l’est de la Syrie, où elle a transformé en caches et en abris de nombreuses grottes naturelles dans cette zone.

Véhicules de l'armée syrienne vers Palmyre (image d'illustration). REUTERS/Omar Sanadiki

Avec notre correspondant à Beyrouth, Paul Khalifeh

Un convoi jihadiste est tombé dans une embuscade tendue par l’armée syrienne à l’est de la ville antique de Palmyre. Plusieurs combattants du groupe État islamique ont été tués et trois de leurs véhicules détruits par des tirs de missiles. L’aviation syrienne est ensuite entrée en action pour empêcher l’arrivée de renforts.

Assaut meurtrier

Cette embuscade intervient au lendemain d’un assaut meurtrier lancé mardi par des jihadistes contre une position de l’armée syrienne dans la région de Hamima, à l’est de Palmyre. Selon des sources proches de Damas, il s’agissait de l’une des plus violentes attaques depuis que le groupe État islamique a perdu les villes et villages qu’il contrôlait dans la province orientale de Deir Ezzor, à l’automne 2017. Une dizaine de militaires ont été tués ou blessés dans ces combats.

Sanglante guérilla

Dans une zone qui s’étend du centre de la Syrie à la frontière avec l’Irak, à l’est, l’armée syrienne et le groupe État islamique se livrent une sanglante guérilla. Cette guerre très peu médiatisée a déjà fait des centaines de morts dans les deux camps depuis mars dernier. Et, malgré plusieurs tentatives, les troupes gouvernementales et leur allié russe ne sont pas parvenus à pacifier le désert de la Badia, où se cachent des milliers de jihadistes bien armés.