Une délégation de Taïwan au Vatican pour raffermir les liens avec le Saint-Siège

Le pape François a canonisé ce dimanche 14 octobre l’archevêque salvadorien Oscar Romero et le pape italien Paul VI, devant des dizaines de milliers de fidèles place Saint-Pierre au Vatican. De nombreux Salvadoriens avaient fait le voyage, mais aussi des Taïwanais : une délégation taïwanaise, menée par le vice-président, est arrivée à Rome en fin de semaine dernière. Objectif : s’assurer que les liens entre le Vatican et Taipei n’ont pas été affaiblis par l’accord passé fin septembre entre le Saint-Siège et Pékin.

Une vue de la messe du pape François pour la canonisation du pape Paul VI et de l'archevêque salvadorien Romero, le 14 octobre. REUTERS/Alessandro Bianchi

Après leur accord sur la nomination des prêtres, Pékin comme le Saint-Siège ont démenti toute rumeur sur un futur rétablissement de leurs relations diplomatiques, rompues en 1951. Pour autant, la Chine continentale est claire sur ses intentions : elle veut subtiliser à Taïwan son allié le plus important.

Ces deux dernières années pas moins de trois pays sont tombés l’escarcelle de Pékin. Ils ne sont plus que 17 aujourd’hui dans le monde à reconnaitre Taïwan, dont le Vatican, aujourd’hui le seul soutien de Taipei en Europe.

Taïwan était donc pressé de montrer que les liens avec le Saint-Siège, vieux de 76 ans, était toujours forts malgré l’accord avec Pékin. Ce dimanche de canonisation tombait donc bien.

De fait, depuis son arrivée vendredi, le vice-président taïwanais a été reçu avec tous les égards : Chen Chien-jen a bénéficié d’une visite privée de Castel Gandolfo, la résidence papale. Hier il s’est rendu à la Basilique Saint-Pierre où il a prié, a-t-il expliqué, pour Taïwan et la paix entre les deux Chines.

Ce dimanche, il rencontre le pape François lors d’une audience privée, durant laquelle il doit l’inviter à venir l’an prochain à Taïwan et lui demander de « continuer à faire attention à Taïwan et aux 300 000 catholiques taïwanais ». Une communauté catholique estimée à plus de 12 millions de personnes en Chine continentale.