«Si on a des populations bien nourries et socialement fortes, la lèpre reculera»
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C'est aujourd'hui la Journée mondiale des lépreux. La maladie touche environ 200 000 personnes par an dans le monde, d'après l'OMS. Madagascar est l'un des cinq pays les plus touchés en Afrique. Sur la Grande Île, entre 1 500 et 2 000 nouveaux cas sont recensés chaque année. Cette maladie qui touche la peau et atteint le système nerveux laisse des séquelles graves si elle n'est pas prise en charge à temps. A Madagascar, la lèpre reste un tabou. Les malades sont souvent rejetés par la société. Mais cette maladie est en fait peu contagieuse. Elle se transmet par des gouttelettes de salive et nécessite un contact étroit et répété avec un malade non traité sur une durée d'au moins un an. La Fondation Raoul Follereau est l'une des organisations qui luttent contre la lèpre à Madagascar et dans d'autres pays où la maladie est toujours présente. Bertrand Cauchoix est médecin spécialiste en santé publique et le représentant de la fondation à Madagascar. Il répond aux questions de Lætitia Bezain.
