L’Union des industries de la fertilisation (Unifa)

La fertilisation est le processus consistant à apporter à un milieu de culture, tel que le sol, les éléments minéraux nécessaires au développement de la plante. Ces éléments peuvent être de deux types, les engrais et les amendements. La fertilisation est pratiquée soit en agriculture, en jardinage et également en sylviculture.

Florence Nys, déléguée générale de l’Unifa. RFI/Sayouba Traoré

Les objectifs finaux de la fertilisation sont d’obtenir le meilleur rendement possible compte tenu des autres facteurs qui y concourent (qualité du sol, climat, apports en eau, potentiel génétique des cultures, moyens d’exploitation), ainsi que la meilleure qualité, et ce, au moindre coût. Pour se développer, les plantes utilisent de l’eau, de la lumière, du carbone, de l’oxygène et des éléments minéraux. En agriculture, pour éviter l’appauvrissement des sols, il est nécessaire de compenser les prélèvements faits par la culture et les pertes dues par exemple au lessivage.

En effet, les plantes cultivées consomment beaucoup d’éléments nutritifs. Les récoltes exportent hors du champ des éléments minéraux nutritifs dans les grains, les légumes, les fruits, les fourrages, les tubercules, etc... Transportés vers les consommateurs, dans les villes, les éléments nutritifs ne sont pas restitués aux sols agricoles. Année après année, en l’absence de fertilisation, le sol s’appauvrit et les récoltes diminuent. Les éléments nutritifs doivent être remplacés pour permettre au sol d’assurer la nutrition des plantes.

Dans le cas des sols pauvres, la fertilisation enrichit le sol. L’agriculteur doit maintenir le niveau de fertilité du sol en prenant en compte les prélèvements faits par les récoltes. C’est tout l’enjeu des années à venir, car la dégradation des terres de cultures dans les pays pauvres s’accompagne le plus souvent d’un manque de fertilisation et de mauvaises pratiques agricoles. D’où une faible productivité des champs entraînant insécurité alimentaire et insécurité tout court.

L’Union des industries de la fertilisation (Unifa) vient de tenir à Paris sa conférence annuelle. RFI a rencontré Florence Nys, déléguée générale de l’Unifa.