Le projet de chemin de fer Europe-Asie, initié en 2011 lors du G8 à Paris, a été officiellement lancé au début de ce mois de novembre 2016. Il manque moins de 1 000 km de voies de chemin de fer entre la Chine et l’Iran - en Afghanistan - pour faire passer directement les trains chinois vers l’Europe.
C’est la Banque asiatique du développement qui prête à l’Afghanistan près de 17 milliards de dollars pour faire aboutir le projet en dix ans. En 2027, grâce à la mise en place du réseau afghan, c’est une ligne de près de 12 000 km qui reliera l’est de la Chine à L’Europe.
C'est à partir d'une carte de l'état-major de l'armée russe en Afghanistan des années 1980 - débusquée dans une bibliothèque américaine ! - que l'historien et spécialiste des chemins de fer Clive Lamming a dessiné le tracé de 970 km. Son dernier ouvrage, publié aux Editions Chêne, E/P/A, revient justement sur les chemins de fer mythique à travers les cartes.
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