L’ouragan Michael déferle sur la Floride

Aux Etats-Unis, l’ouragan Michael a touché terre vers 17h30 TU ce mercredi, près de la ville de Mexico Beach, sur le golfe du Mexique. Dans la nuit, sa puissance s’est encore renforcée, le faisant passer à un ouragan de catégorie 4 sur une échelle qui en compte 5. Des vents de près de 250 km/h sont attendus. Le gouverneur de Floride craint une tempête meurtrière et catastrophique. L’état d’urgence a été déclaré.

Une maison en bord de mer balayée par les vents puissants de l'ouragan Michael, à Alligator Point, Floride, le 10 octobre 2018. REUTERS/Carlo Allegri

Avec notre correspondante à New York,  Marie Bourreau

L’œil du Cyclone Michael a touché terre au niveau de Mexico Beach qui se trouve au nord-ouest de la Floride. Les télévisions américaines montrent des vues d’une mer déchainée, des palmiers qui plient, des inondations et des premiers débris qui volent. Les vents sont extrêmement violents et devraient atteindre des pics à 250 km/h.

Selon les spécialistes météo, Michael est tout près de passer en catégorie 5 qui correspond aux ouragans les plus puissants. Plus de 375 000 personnes se trouvent dans l’axe de la tempête et ont reçu l’ordre d’évacuer dans les abris mis à leur disposition.

Mais selon CNN, sur les 12 000 habitants que comptent Panama City Beach, un quartier qui fait face à la mer; la moitié aurait décidé de braver la tempête, l’une des plus puissantes du siècle selon le gouverneur Rick Scott qui craint une montée d’eau catastrophique qui pourrait atteindre jusqu’à 4 mètres de hauteur.

La tempête se dirigera ensuite vers le sud-est des Etats-Unis, notamment les Etats des Carolines (Nord et Sud), durement touchés il y a un mois par la tempête Florence, avant de terminer sa course dans l’Atlantique. Les autorités ont d’ores et déjà prévenu que les habitants des zones touchées pourraient se retrouver de longues semaines sans électricité.

→ Plus d'informations sur le site National Hurricane Center

Hurricane force winds are expected to extend well inland over portions of the Florida Panhandle and portions of southeast Alabama and southwest Georgia as Michael moves inland, where hurricane warnings are in effect. pic.twitter.com/p9IrnFp86A

  National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) 10 octobre 2018