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Guatemela

Guatemala: une éruption volcanique fait plus de 60 morts

Au moins 62 personnes ont été tuées et des dizaines d'autres blessées dimanche 3 juin au Guatemala par l'éruption d'un volcan. Lave et cendres ont été projetées sur une vaste zone, provoquant l’évacuation de milliers de personnes et la fermeture de l’aéroport international.

Des pompiers prient dans la localité de San Juan Alotenango après l'éruption du volcan de Fuego.
Des pompiers prient dans la localité de San Juan Alotenango après l'éruption du volcan de Fuego. REUTERS/Luis Echeverria
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L'éruption du volcan de Fuego, « le volcan de feu », haut de 3.763 mètres et situé à 35 kilomètres au sud-ouest de la capitale Guatemala, a touché notamment des communes rurales proches du site et la cité coloniale d'Antigua, le plus important site touristique du Guatemala.

Selon un dernier bilan, 62 personnes ont trouvé la mort dans l'éruption du volcan. Un nombre encore indéterminé de disparus est à déplorer. Les recherches pour trouver des survivants ont été suspendues dans la nuit de dimanche à lundi, en raison de l'obscurité et du danger qui règne dans la zone. Elles ont ensuite repris à l'aube.

Quelque 650 personnes ont été relogées provisoirement. Le porte-parole de la Conred (Coordination nationale pour la gestion des catastrophes) a déclaré à la chaîne de télévision américaine CNN qu'une localité située au nord du volcan était isolée du reste du pays parce que les routes qui y mènent avaient été détruites par les coulées pyroclastiques.

Aéroport fermé

Les colonnes de cendres émises par le volcan ont dépassé l'altitude de 2 200 mètres au-dessus du cratère, selon l'Institut de volcanologie du Guatemala. L'aéroport international a été temporairement fermé en raison des grandes quantités de cendres. Des équipes du personnel de l'aéroport et de l'armée ont entrepris de déblayer les pistes pour permettre la reprise du trafic.

Des soldats nettoient le tarmac de l'aéroport international La Aurora, à Guatemala City, le 3 juin 2018.
Des soldats nettoient le tarmac de l'aéroport international La Aurora, à Guatemala City, le 3 juin 2018. REUTERS/Luis Vargas

Aux conséquences de l'éruption est venue s'ajouter une pluie intense qui en se mélangeant aux cendres volcaniques produit une substance qui affecte les voies respiratoires et pollue les cultures et les cours d'eau. Un total de 1,7 million de personnes sont affectées à divers degrés par la catastrophe, selon la protection civile.

Israël a annoncé lundi une aide d'urgence immédiate au Guatemala, équivalent à un montant de 10 000 dollars. Cette assistance, acheminée par l'intermédiaire de l'ambassade d'Israël au Guatemala, consiste en des médicaments, produits alimentaires et couvertures, a indiqué le ministère israélien des Affaires étrangères sur les réseaux sociaux.

(avec AFP)

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