Ebola en RDC: le nécessaire témoignage des rescapés pour lutter contre l'épidémie

En République démocratique du Congo (RDC), la mobilisation se poursuit dans la province du Nord-Kivu pour lutter contre Ebola. L'Unicef, le fonds des Nations unies pour l'enfance, et l'ONG Oxfam ont décidé de faire appel à des guéris du virus pour qu'ils témoignent de leur parcours auprès des communautés.

Le Centre traitement Ebola (CTE) de Mangina, dans le Nord Kivu, en RDC, installé par MSF, le 24 août 2018. Florence Morice/RFI

Les applaudissements fusent dans cette petite église de Mununze, dans la province congolaise du Nord-Kivu lorsque Léandre Kasereka, l'un des premiers guéris de l'épidémie d'Ebola, s'avance pour témoigner. « Vous aviez peut-être entendu dire que j'étais déjà mort, lance-t-il. Mais en fait je suis toujours en vie. C'est pour cela que je témoigne devant vous. Pour vous montrer que mourir d'Ebola, ce n'est pas une fatalité ».

« N'ayez pas peur d'aller vous faire soigner, poursuit Léandre Kasereka. Ne croyez pas ce que vous entendez. Dans les centres de traitement, il y a des médicaments des soignants et de la nourriture. On va s'occuper de vous. Si les gens meurent, c'est au contraire parce qu'ils y vont trop tard ».

Cercle vicieux

Une trentaine de notables, pasteurs ou commerçants, écoutent attentivement. Aujourd'hui encore, certains malades hésitent à se rendre dans les centres de traitement spécialisés. Parfois par ignorance, par déni de la maladie, ou encore parce que le taux de mortalité observé au tout début de l'épidémie les a rendus méfiants vis-à-vis du système de santé. Lorsqu'ils finissent par consulter, il est souvent trop tard.

Pour lutter contre ce cercle vicieux, qui contribue à la propagation de l'épidémie, l'Unicef et Oxfam ont décidé de faire appel à des guéris d'Ebola pour qu'ils témoignent de leur parcours auprès des communautés.

A la sortie de l'église de Mununze, les réactions illustrent bien l'ampleur des malentendus qui s'étaient installés. « Les gens racontaient que là-bas, dans les centres de traitement du virus Ebola, on ne soignait même pas les malades, que si tu allais là-bas, tu allais mourir, témoigne une femme. C'est pourquoi nous avions des doutes d'aller aussi à l'hôpital. Mais j'ai compris que c'étaient des mensonges. Quand tu te sens mal, il faut aller au centre de santé pour te soigner ». Les participants s'engagent désormais à devenir les ambassadeurs de ce message auprès de leurs communautés.