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RDC / Ebola

RDC: premier cas d’Ebola confirmé dans une zone urbaine

Le virus Ebola a atteint une zone urbaine et très peuplée, en République démocratique du Congo. L'Organisation mondiale de la santé confirme qu'un cas de la maladie a été identifié dans une zone de la ville de Mbandaka, dans la province de l'Equateur au nord-ouest du pays. La situation est « très préoccupante » d'après les termes du communiqué de l'OMS. Près de 5 400 doses d'un vaccin expérimental sont d'ailleurs déjà arrivées à Kinshasa.

Une équipe de lutte contre Ebola à l’hôpital de Bikoro en RDC.
Une équipe de lutte contre Ebola à l’hôpital de Bikoro en RDC. REUTERS/Jean Robert N'Kengo
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Le bilan fourni par les équipes médicales et scientifiques sur le terrain est de 23 morts, dont un à Mbandaka, plusieurs dizaines de cas probables ou suspects. A la date du 15 mai, on en comptait 44 et rien que pour ce mercredi onze nouveaux cas ont été enregistrés dans la zone de Bikoro, ce qui fait à ce jour au total 55 cas probables ou suspects.

A Mbandaka, c'est dans la commune de Wangata qu'Ebola est apparu. Wangata est dos au fleuve Congo. A cause de cette situation géographique, entre Fleuve Congo et Oubangui, « il y a un risque réel d'une amplification nationale et régionale » de l'épidémie affirme l'OMS. Hier, la circulation sur le fleuve Congo entre Mbandaka et Kinshasa n'était toujours pas contrôlée. Dans cette ville carrefour, plusieurs centaines de contacts directs ou indirects ont eu lieu avec des malades. Les conseils sanitaires ne sont pas faciles à diffuser dans une ville d'un million d'habitants. « On ne va pas dire qu'il y a une psychose, l'affaire est prise très au sérieux. Le taux d'alphabétisation et d'information est plus ou moins limité, mais au niveau des médias, au niveau du gouvernement provincial, au niveau de la mairie, ils vulgarisent tant qu'il peuvent cette information. A Mbandaka, on ne se salue plus à la messe, il n'y a plus d'accolades, plus de salutations », témoigne cet habitant.

L'épidémie, c'est le constat des équipes sur place, est entrée dans sa phase active. Donc le bilan est très évolutif et correspond aux personnes identifiées. En clair, plus le travail de surveillance et de constat est large et profond dans les zones touchées, plus le chiffre des cas probables et/ou suspects va gonfler. Enfin, dans l'environnement proche des personnes identifiées, décédées ou pas, un travail urgent et laborieux s'engage. Il faut savoir avec qui cette personne a été en contact et repérer au plus vite un contact de ce contact, etc.

L'Institut de recherche biomédical a installé son laboratoire à Bikoro et le fait aujourd'hui à Mbandaka, une ville d'un million d'habitants. Ces laboratoires sont une étape cruciale pour la surveillance et le suivi des cas. Sur le terrain, les équipes de l'Institut et de Médecins sans frontières ne ménagent pas leurs efforts. Mais à ce jour, les moyens mis en œuvre pour cette surveillance, ce quadrillage en quelque sorte, sont insuffisants.

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