Libye: «Si les bateaux des ONG disparaissent, la migration disparaîtra aussi»

La marine libyenne se montre inflexible sur le respect de la zone de recherche et de sauvetage (SAR) dont l’accès est interdit aux ONG, sauf autorisation. Une fermeté que le porte-parole de la marine libyenne justifie au micro de RFI au nom de la « souveraineté des États » et de la lutte contre l’immigration clandestine.

Un navire des garde-côtes libyens, lors de la confrontation avec le bateau de l'ONG Proactiva Open Arms, au large de la Libye le 15 août 2017. REUTERS/Yannis Behrakis

La Libye veut organiser le travail dans ses eaux et entend bien faire respecter la zone de recherche et de sauvetage mise en place le jeudi 10 août dernier. Une zone dont le lancement avait été annoncé en amont, affirme le porte-parole des garde-côtes libyens.

« Cette zone de recherche et de sauvetage, nous ne l'avons déclarée qu’un mois après l'envoi de la circulaire à l'Organisation maritime internationale. Cette organisation l'avait certainement diffusée aux pays membres », affirme à RFI  Ayoub Kassem, porte-parole de la marine libyenne.

« Malheureusement, les ONG veulent faire le travail que les États sont censés faire, alors qu'elles n'ont pas le droit d'imposer leur volonté à un État souverain comme la Libye. Elles n'ont pas à être dans nos eaux », martèle-t-il.

Confrontation tendue au large de la Libye

Cette fermeté, Proactiva Open Arms, une ONG espagnole portant secours aux migrants, en a fait l’expérience mardi 15 août. Le Golfo Azzurro, son navire déployé en Méditerranée, s’est retrouvé directement confronté aux garde-côtes libyens alors qu’il se trouvait à environ 45 kilomètres des côtes libyennes.

C'est-à-dire en plein dans la fameuse zone SAR revendiquée par la Libye, qui s’étend jusqu’à 185 kilomètres au large de ses côtes. Pendant près de deux heures, le navire de l’ONG s’est retrouvé confronté aux garde-côtes libyens, qui exigeaient le départ du navire de la zone d’exclusion.

« Ils menacent d'ouvrir le feu si nous ne mettons pas le cap vers leurs eaux territoriales, c'est une séquestration en bonne et due forme », avait alors écrit sur Twitter Oscar Camps, responsable des opérations de l’ONG. Après l’incident, Proactiva Open Arms a annoncé mettre fin à ses opérations dans cette zone, comme d’autres ONG l’avaient fait quelques jours plus tôt.

Amenazados con abrir fuego si no ponemos rumbo a sus aguas territoriales, es un secuestro en toda regla. pic.twitter.com/QqVUqwlzrX

  Oscar Camps (@campsoscar) 15 août 2017

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« Quand on s'est adressé à cette organisation espagnole, c'était comme si nous étions en Espagne et non pas en Libye, et ceci est regrettable », explique Ayoub Kassem. Lors de la confrontation avec le bateau de l’ONG, les garde-côtes libyens étaient « vraiment capables de l'obliger à se diriger vers la base maritime de Tripoli, pour soumettre l'équipe à des interrogations et pour que la justice qui se charge de la suite », affirme le porte-parole de la marine libyenne.

Il estime par ailleurs que, par le passé, les autorités ont « donné une grande chance à ces organisations. Combien de fois nous les avons trouvées, dans nos eaux territoriales ? »

Quand on s'est adressé à cette organisation espagnole, c'était comme si nous étions en Espagne et non pas en Libye, et ceci est regrettable.

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Ayoub Kassem, porte-parole de la marine libyenne

Houda Ibrahim

Vers un code de conduite libyen

Mais désormais, le temps des « avertissements » semble passé. « Nous leur avons adressé des avertissements, nous allons appliquer la circulaire. Si les bateaux des ONG disparaissent, la migration en mer disparaîtra aussi », affirme Ayoub Kassem.

Les autorités libyennes annoncent également la publication prochaine d’un « code de conduite ». « Ceux qui respecterons les droits libyens - et c'est une obligation – devront se coordonner avec nous en contactant les autorités concernées », insiste Ayoub Kassem.

Mais déjà, il prévient les ONG que l’obtention d’un permis de sauvetage en zone SAR sera difficile à obtenir : « Vous n'allez pas pouvoir travailler vraiment au plus près des eaux territoriales, parce que votre absence est la seule garantie pour diminuer le flux migratoire, pour diminuer les victimes parmi les migrants. »

La marine libyenne, désormais seule à mener les opérations dans cette zone, a annoncé ce jeudi 17 août avoir porté secours à 106 personnes qui se trouvaient à bord d'un bateau pneumatique à 20 miles de la ville de Khoms, à 70km de Tripoli. Parmi eux, il y avait six femmes et deux enfants.