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Afrique du Sud

Afrique du Sud: les funérailles d'Ahmed Kathrada, sans Jacob Zuma

Des centaines de Sud-Africains se sont rassemblés ce matin au cimetière de West Park, à Johannesburg pour rendre hommage à Ahmed Kathrada, figure de la lutte anti-apartheid décédée mardi 28 mars à l'âge de 87 ans. Une cérémonie tenue avec un grand absent : le chef de l'Etat, Jacob Zuma.

Funérailles d'Ahmed Kathrada au cimetière de Westpark, Johannesburg, le 29 mars 2017.
Funérailles d'Ahmed Kathrada au cimetière de Westpark, Johannesburg, le 29 mars 2017. REUTERS/Siphiwe Sibeko
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Le corps d’Ahmed Kathrada a été mis en terre à la mi-journée dans le quartier musulman du cimetière. Beaucoup de Sud-Africains lambda sont simplement venus présenter leurs hommages.

Tous les grands noms du pays ont répondu présents. Pour n’en citer que quelques-uns : Winnie Mandela, l’ex-femme de Nelson Mandela, Thabo Mbeki, l’ancien président, Graça Machel, l’épouse de Nelson Mandela, Cyril Ramaphosa, l’actuel vice-président, et de très nombreux vétérans de la lutte contre l’apartheid venus lui rendre hommage, comme par exemple Andrew Mlangeni, qui est l’un des deux derniers survivants du procès de Rivonia, ce procès historique qui a condamné à la prison à vie Nelson Mandela et Ahmed Kathrada.

Julius Malema, leader du parti radical des combattants pour la liberté économique était également présent.

Modestie, dévouement, intégrité...

Ce matin, il a été question de la modestie, du dévouement, de l’intégrité d'Ahmed Kathrada et également de politique à un moment où l’ANC est en pleine crise, critiquée notamment pour sa corruption et son népotisme.

Il faut dire que l’année dernière, Ahmed Kathrada avait écrit une lettre à l’actuel président Jacob Zuma, embourbé dans des scandales, pour lui demander de démissionner pour le bien du mouvement.

Une partie de cette lettre a d’ailleurs été lue pendant la cérémonie ce matin. Il y a eu un torrent d’applaudissements. On a entendu des jeunes dans le fond scander « Zuma doit tomber ».

Le président Jacob Zuma était le grand absent de cette cérémonie. La famille d’Ahmed Kathrada lui avait demandé de ne pas venir. C’est presque un dernier geste politique de Kathrada, un homme entier, de refuser que le chef de l’Etat vienne à ses funérailles.

Zuma vivement critiqué

Mais les hommages au héros Ahmed Kathrada ont aussi rapidement tourné en règlement de compte politique. Un règlement de compte avec pour principale cible l'actuel président sud-africain. La première attaque est venue du ministre de l'Education Blade Nzimande, dont le parti communiste est de plus en plus critique du chemin pris par l'ANC de Jacob Zuma.

« C'est dommage que Karthala nous quitte maintenant, alors que nous aurions tant besoin de sa sagesse. Alors que des réseaux parasitaires tentent de prendre le contrôle de notre mouvementent pour leur propre intérêt. »

Le coup final est venu de l'ancien président Kgalema Motlanthe qui n'a pas mâché ses mots. « Face à des critiques, condamnations et exigences aussi larges et persistantes, serait-ce trop que d'exprimer l'espoir que vous preniez la bonne décision en envisageant de démissionner ? », a-t-il lancé à l’adresse du président sud-africain. Dans la salle une explosion d'applaudissement. Mais également une certaine gêne.

Disparition d'Ahmed Kathrada, proche compagnon de lutte de Mandela

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